A cuidar el cerebro: más de 3 mil millones de personas en el mundo viven con algún tipo de afección neurológica

Según un estudio de The Lancet Neurology’ se estima que una de cada tres personas – es decir más de 3 mil millones en el mundo – viven con algún tipo de afección neurológica, un indicador que alerta sobre la importancia de la salud cerebral en todas las etapas de la vida. Algunos de los motivos más frecuentes de consulta, asociados a alteraciones en este órgano del cuerpo, pueden variar desde dolores de cabeza, ataques cerebrovasculares (ACV), epilepsia o movimientos inusuales.

El cerebro es considerado como el ‘director de orquesta’, un rol que evidencia su importancia para el correcto funcionamiento del organismo, siendo determinante en el desarrollo cognitivo, sensorial, socio-emocional, conductual y motor de las personas. Además de asociarse con los pensamientos, recuerdos y movimientos, tiene la capacidad de controlar todas las funciones del cuerpo, enviando y recibiendo mensajes vitales como el latir del corazón, respiración, digestión, entre otros.

Colombia cuenta con instituciones de alta complejidad como el Hospital San Vicente Fundación Medellín, que se ha consolidado durante los últimos 40 años en la especialidad de neurología, como un centro de referencia para la atención de pacientes con afecciones o lesiones cerebrales de todas las regiones del país. “Nos hemos especializado, innovado y formado talento en salud altamente calificado para el abordaje de enfermedades neurológicas, habitualmente asociadas con el funcionamiento cerebral. En el Hospital el principal motivo de consulta externa se debe a cefaleas – dolores de cabeza-, mientras que la principal causa de hospitalización se debe a infartos cerebrales y epilepsia; esta última representa el 40% de los pacientes que atendemos en neurología”, comenta la Dra. Yamile Calle, neuróloga del Hospital San Vicente Fundación Medellín.

Si bien los trastornos cerebrales pueden abarcar diferentes enfermedades o complicaciones, los especialistas coinciden en que su impacto trasciende y puede afectar el estado anímico y emocional de los pacientes, sus cuidadores y entorno. “Sin lugar a duda, las enfermedades neurológicas tienen la capacidad de afectar la calidad de vida de los pacientes; patologías como el Alzhéimer, Párkinson, epilepsia o incluso movimientos involuntarios pueden ocasionar que las personas decidan interrumpir su contacto social, aislarse o podrían deprimirse”, asegura la especialista.

Algunas enfermedades del cerebro están asociadas a factores de riesgo hereditarios, sin embargo, también pueden desencadenarse por la falta de hábitos de vida saludable, causando enfermedades crónicas que pueden alterar el correcto funcionamiento de este órgano vital. También pueden ocurrir por el exceso en el consumo de alcohol y prácticas como el tabaquismo o, eventualmente, por traumas o golpes que generan lesiones.

Los especialistas plantean algunas recomendaciones para cuidar y ejercitar el cerebro, previniendo así enfermedades o alteraciones en su funcionamiento con el paso de los años:

Actividad física para prevenir enfermedades crónicas, entre ellas las cardiovasculares.
Ejercicios mentales de memoria, análisis y concentración.
Descansar adecuadamente y evitar el estrés.
Nutrición adecuada con alimentos ricos en proteínas, minerales y omega 3.
Visitar periódicamente a su médico de cabecera para revisar su estado de salud.

El Hospital San Vicente Fundación Medellín es una de las instituciones de alta complejidad que cuenta con especialidades de neurología y neurocirugía, además de crear un programa de neurocirugía funcional y tener una Clínica de Epilepsia, enfocada en la atención de pacientes de toda la región y el país con esta condición. Así mismo, cuenta con tecnología de punta e incluso ha sido uno de los primeros hospitales en tener dispositivos para el diagnóstico oportuno de estas patologías en el país. Durante el 2023, el hospital atendió a 4.389 pacientes por consulta externa, 1.046 que requirieron hospitalización y realizó más de 330 cirugías por enfermedades neurológicas.